El cáncer es una enfermedad rodeada de miedo, dudas y desinformación. A pesar de los avances científicos, muchos mitos del cáncer siguen presentes en las conversaciones que tenemos a diario y en redes sociales. El problema no es solo creerlos, sino las decisiones equivocadas que pueden generar.
En este artículo, reunimos información confiable y segura para que puedas hacerle frente a las noticias falsas o contenidos virales incorrectos, que solo buscan generar alarma o incluso pueden retrasar diagnósticos importantes.
Mitos del cáncer que siguen circulando hoy
Los mitos del cáncer no aparecen por casualidad. Suelen surgir del miedo, la falta de información científica o interpretaciones erróneas de estudios médicos.
A continuación, revisamos algunos de los más comunes, con información respaldada por instituciones de prestigio internacional.
¿Es cierto que los celulares causan cáncer?
Uno de los mitos del cáncer más difundidos es que el uso del teléfono celular provoca esta enfermedad. De acuerdo con el Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos, los estudios realizados indican que esta idea es falsa. Aquí va la explicación:
El cáncer se produce por mutaciones genéticas; los celulares emiten radiación por radiofrecuencia que corresponde a la amplitud no ionizante del espectro electromagnético, es decir, esta energía es demasiado baja para dañar el ácido desoxirribonucleico (ADN).
A diferencia de la radiación ionizante, la cual incluye a los rayos X, que es de alta frecuencia y de alta energía, lo que puede dañar el ADN. Los daños en el ADN pueden causar cambios en los genes que aumentan el riesgo de cáncer.
Aunque la investigación continúa, hoy este mito no tiene sustento científico.
¿El cáncer siempre causa dolor?
Muchas personas creen que, si no hay dolor, no hay cáncer. Este es uno de los mitos del cáncer más peligrosos. La Mayo Clinic aclara que algunos cánceres nunca causan dolor.
Muchos tipos de cáncer pueden desarrollarse sin síntomas evidentes, por lo que esperar a sentir dolor puede retrasar el diagnóstico. Por eso, la prevención y los chequeos médicos son fundamentales.
De acuerdo con esta institución de salud, “en el caso de las personas que experimentan dolor oncológico, especialmente las que tienen un cáncer avanzado, los médicos son más conscientes de la necesidad de controlar ese dolor y han aprendido mejores formas de manejarlo”.
Puedes consultar el texto completo dando clic aquí.
¿Los desodorantes causan cáncer de seno?
Otro de los mitos del cáncer más repetidos es que los antitranspirantes o desodorantes provocan cáncer de mama. Según el mismo Instituto Nacional del Cáncer, no hay evidencia que relacione el uso de desodorantes con el desarrollo de cáncer de seno.
La idea surgió por la presencia de aluminio en algunos productos, pero los estudios científicos no han demostrado que esta sustancia cause cáncer en humanos. Este mito persiste principalmente por desinformación viral.
¿Las farmacéuticas bloquean la cura del cáncer?
Este es uno de los mitos del cáncer más difundidos en redes sociales. La Mayo Clinic explica que no existe una “cura única” para el cáncer porque no es una sola enfermedad, sino más de 100 tipos distintos.
Además, miles de investigadores, universidades y centros médicos en todo el mundo trabajan constantemente en nuevos tratamientos.
“Desafortunadamente, los estudios científicos para determinar la seguridad y la eficacia de los tratamientos nuevos contra el cáncer llevan tiempo. Eso puede conllevar informes o crear la apariencia de que los nuevos tratamientos eficaces se están bloqueando”, profundiza la institución.
¿El estrés causa cáncer?
El estrés es parte de la vida moderna y también protagonista de varios mitos del cáncer. Según la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC) y el Instituto Nacional del Cáncer, no hay evidencia científica que demuestre que el estrés cause cáncer directamente.
Sin embargo, estudios de laboratorio en modelos animales y células cancerosas humanas cultivadas en el laboratorio mostraron que el estrés crónico podría empeorar y diseminar el cáncer.
Por ejemplo, se descubrió que la norepinefrina –sustancia química que el cuerpo libera como parte de la reacción de alarma ante el peligro– estimula la angiogénesis (crecimiento de vasos sanguíneos a partir de otros ya existentes) y la metástasis (diseminación de células cancerosas).
¿Por qué la desinformación sobre el cáncer en redes sociales es riesgosa?
Los mitos del cáncer se propagan rápidamente en redes sociales porque suelen apelar al miedo o a teorías conspirativas. El problema es que pueden generar decisiones peligrosas: abandonar tratamientos, evitar consultas médicas o confiar en remedios sin evidencia científica.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha señalado que la desinformación en salud es un riesgo real para la población, ya que afecta la prevención, el diagnóstico oportuno y la adherencia a tratamientos.
Combatir los mitos del cáncer no es solo tarea de instituciones médicas. Los profesionales de la salud, estudiantes y divulgadores tienen un papel clave: compartir información clara, verificada y basada en ciencia.
Antes de compartir contenido, es importante preguntarte:
- ¿Proviene de una fuente confiable?
- ¿Está respaldado por evidencia científica?
- ¿Puede generar miedo o confusión?
Recuerda: informar bien también salva vidas.
Fuentes:
Instituto Nacional del Cáncer. (s. f.). ¿Los teléfonos celulares causan cáncer? Gobierno de los Estados Unidos.
https://www.cancer.gov/espanol/cancer/causas-prevencion/riesgo/radiacion/hoja-informativa-telefonos-celulares
Instituto Nacional del Cáncer. (s. f.). ¿Es cierto que los antitranspirantes o desodorantes causan cáncer de seno? Gobierno de los Estados Unidos.
https://www.cancer.gov/espanol/cancer/causas-prevencion/riesgo/mitos/hoja-informativa-antitranspirantes
Mayo Clinic. (s. f.). Mitos y verdades sobre el cáncer. Mayo Foundation for Medical Education and Research.
https://www.mayoclinic.org/es/tests-procedures/cancer-treatment/in-depth/cancer/art-20046762
Instituto Nacional del Cáncer. (s. f.). Estrés y cáncer. Gobierno de los Estados Unidos.
https://www.cancer.gov/espanol/cancer/sobrellevar/sentimientos/hoja-informativa-estres
Asociación Española Contra el Cáncer. (s. f.). Falsos mitos sobre el cáncer.
https://blog.contraelcancer.es/falsos-mitos-cancer/
Instituto Nacional del Cáncer. (s. f.). Mitos sobre las causas del cáncer. Gobierno de los Estados Unidos.
https://www.cancer.gov/espanol/cancer/causas-prevencion/riesgo/mitos