Hablar de salud hoy en día, implica entender enfermedades que siguen presentes en el mundo. Esta es una guía clara, confiable y fácil de entender sobre qué es la tuberculosis (también llamada TB), sus síntomas, tratamiento y los datos que prueban que esta enfermedad no es cosa del pasado.
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, en 2024 contrajeron esta enfermedad 10.7 millones de personas en el mundo (OMS, 2025). Esto hace que entender qué es la tuberculosis sea clave para prevenirla y detectarla a tiempo.
¿Qué es la tuberculosis y por qué es importante conocerla?
Cuando hablamos de qué es la tuberculosis, nos referimos a una enfermedad infecciosa causada por una bacteria llamada Mycobacterium tuberculosis, que generalmente afecta a los pulmones (OPS, s.f.). Sin embargo, también puede atacar otras partes del cuerpo, incluyendo riñones, la columna vertebral y el cerebro.
Saber qué es la tuberculosis es importante porque se trata de una enfermedad prevenible y tratable, pero que aún representa un reto de salud pública global.
La OMS indica que, a nivel mundial, la tuberculosis es la principal causa de muerte por un patógeno infeccioso y figura entre las 10 primeras causas de mortalidad (OMS, 2025).
El Día Mundial de la Tuberculosis busca precisamente eso: generar conciencia sobre qué es la tuberculosis y cómo podemos combatirla.

¿Cómo se contagia la tuberculosis?
Una de las dudas más comunes sobre qué es la tuberculosis tiene que ver con su forma de transmisión, la cual es por el aire.
La Clínica Mayo lo explica de esta manera: “La tuberculosis puede contagiarse cuando una persona con la enfermedad tose, estornuda o canta. Esto puede hacer que se liberen gotitas diminutas con microbios en el aire. Después, otra persona puede respirar las gotitas, y los microbios pueden ingresar en sus pulmones” (Clínica Mayo, s.f.).
Sin embargo, no todas las personas que se infectan desarrollan la enfermedad. Muchas pueden tener una infección latente, es decir, tienen la bacteria, pero no presentan síntomas ni contagian.
Entender qué es la tuberculosis también implica saber que el riesgo de contagio aumenta en espacios cerrados, con poca ventilación y contacto prolongado.
Síntomas: señales de alerta que no debes ignorar
Reconocer qué es la tuberculosis también implica identificar sus síntomas. La Fundación Europea del Pulmón (ELF, por sus siglas en inglés) señala que esta enfermedad causa una variedad de síntomas generales que pueden ser iguales a los de cualquier infección severa. También pueden causar síntomas específicos dependiendo de los órganos involucrados (ELF, s.f.).
Algunos de los más comunes son:
- Tos persistente por más de dos semanas
- Fiebre
- Sudoración nocturna
- Pérdida de peso sin causa aparente
- Cansancio constante
En etapas más avanzadas, pueden aparecer síntomas más graves, como tos con sangre o dolor en el pecho.
La Organización Mundial de la Salud señala que la detección temprana es clave para evitar complicaciones y cortar la cadena de transmisión (OMS, 2025). Por eso, si tienes dudas sobre qué es la tuberculosis y presentas estos síntomas, es importante acudir a un profesional de la salud.

¿Tiene tratamiento la tuberculosis?
Una buena noticia al entender qué es la tuberculosis es que sí tiene tratamiento. La tuberculosis es curable si se detecta a tiempo y se sigue el tratamiento adecuado.
El tratamiento consiste en una combinación de antibióticos que deben tomarse durante varios meses. Es fundamental no suspender el tratamiento antes de tiempo, ya que esto puede generar resistencia a los medicamentos.
Según la Organización Mundial de la Salud, con el tratamiento correcto, la mayoría de las personas con tuberculosis pueden curarse completamente (OMS, 2025).
Esto refuerza la importancia de conocer qué es la tuberculosis: informarte puede marcar la diferencia.
Otros datos importantes sobre la tuberculosis
Entender qué es la tuberculosis también implica conocer algunos datos clave:
- No todas las infecciones se convierten en enfermedad activa
- La tuberculosis figura entre las 10 primeras causas de mortalidad
- Las personas con sistemas inmunológicos debilitados tienen mayor riesgo
- La tuberculosis puede afectar órganos distintos a los pulmones
- Es una enfermedad asociada a factores sociales como pobreza y acceso limitado a servicios de salud
- La tuberculosis multirresistente sigue siendo una crisis de salud pública y una amenaza para la seguridad sanitaria
La Organización Mundial de la Salud destaca que combatir la tuberculosis requiere no solo tratamiento médico, sino también acciones sociales y de salud pública (OMS, 2025).

El papel del Día Mundial de la Tuberculosis
El Día Mundial de la Tuberculosis no es solo una fecha simbólica. Es un recordatorio de que la información salva vidas. Hablar de qué es la tuberculosis ayuda a reducir el estigma, promover la detección temprana y fomentar el acceso a tratamiento.
Además, esta fecha impulsa campañas de concientización en todo el mundo, recordándonos que la salud es una responsabilidad compartida.
En un mundo donde la información abunda, elegir fuentes confiables es clave. Suscríbete al blog IPETH y mantente bien informado.
Referencias:
Organización Mundial de la Salud. (s. f.). Tuberculosis.
https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/tuberculosis
Centro Nacional de Programas Preventivos y Control de Enfermedades. (s. f.). Tuberculosis. Gobierno de México.
http://www.cenaprece.salud.gob.mx/programas/interior/micobacteriosis/descargas/pdf/tuberculosis.pdf
MedlinePlus. (s. f.). Tuberculosis. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.
https://medlineplus.gov/spanish/tuberculosis.html
Organización Panamericana de la Salud. (s. f.). Tuberculosis.
https://www.paho.org/es/temas/tuberculosis
Centers for Disease Control and Prevention. (s. f.). Causas de la tuberculosis.
https://www.cdc.gov/tb/es/causes/causas.html
Mayo Clinic. (s. f.). Tuberculosis: síntomas y causas.
https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/tuberculosis/symptoms-causes/syc-20351250
Instituto Nacional de Salud Pública. (s. f.). 24 de marzo: Día Mundial de la Tuberculosis.
https://www.insp.mx/avisos/24-de-marzo-dia-mundial-de-la-tuberculosis
European Lung Foundation. (s. f.). Tuberculosis.
https://europeanlung.org/es/information-hub/lung-conditions/tuberkulose/
Cruz Roja Española. (s. f.). Tuberculosis.
https://www2.cruzroja.es/infoprevencion/tuberculosis